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超过,到1914年时已是第三位(若不对外掠夺,以其岛国的资源已属不易)。英国在世界工业产值中所占的比重从1870年的32%下降到1914年的14%,美国则从23%上升到38%,德国从13%上升到16%。1913年的机器产量英国只占12%,美国占52%,德国占21%。
  其次,海上霸主地位丧失。在鼎盛期,约1851年左右,英国船舶总吨位超过荷、法、美、德、俄五强的总和,稳居世界第一;到1899年时,已只能提出“双强标准”,即英国海军必须超过其他两个最强海军国的实力之和;20世纪初,其应对其他列强的挑战时已捉襟见肘,甚至无力单独面对挑战:在亚洲与日本于1902年结盟以对抗俄国,在欧洲于1904、1907年与法国、俄国结盟对抗德国,在美洲则尽可能地消除与美国的对抗;到1914年,英国海军在德国攻击下不堪一击;到1921年时,在华盛顿会议鉴订的海军条约规定,美、英、日、法、意主力舰和航空母舰的吨位比例是5∶5∶3∶1.75∶1.75,美国已获得了拥有与英国同等的海军权利,实际已成为新的海上霸主。

  (二)世界性的长期农业危机

  (注:本专题在正式出版书上的第220页。)
  19世纪最后几十年间,不仅爆发了几次周期性的以工业为主体的世界经济危机,而且爆发了长达20多年的旷日持久的长期农业危机。此次长期的农业危机是与1873年危机同时开始的,但1873年的危机和萧条在70年代末就结束了,而农业危机却继续在发展,并成为一种超经济的长期危机。它不是一种国别和地区性的危机,它是一次真正具有世界规模的危机(宋则行,P417)。
  其实农业危机与工业危机一样,农业危机的发生不是农产品真的多得吃不完了,恰恰相反,许多人还在挨饿;工业危机的发生也不是商品多得用不完了,其根源在于它们的生产目的与生产结果(现实)的不一致性。
  英国圈地运动所建立的农场只能是商业的,即追求利润;美国建立的农场一开始就是商业的;而象俄国和印度这样的小农经济,虽然它们生产的谷物按劳动耗费计算的生产费用比较高,但农民为了交纳各种货币税,也不得不以与美国同样的价格甚至更低的价格出售谷物,有时甚至在不能保证最低限度生活资料的情况下出售谷物(宋则行,P420)。农业危机的机制及后果请参见对中国封建王朝经济兴衰的分析。
  19世纪末的长期农业危机未造成中国封建王朝改朝换代式后果的原因在于农业经济在工业革命后,其在整个国民经济中的地位已由工业经济所取代,其对整个国民经济的影响小一些。但是,它的萧条也使整个国民经济增长缓慢,逐渐走向整体的萧条,就如20世纪90年代的世界经济,虽然信息产业高速发展,但由于农业、工业等所谓夕阳产业的慢性危机,使整个世界经济增长乏力。实际上整个世界经济也就是由一个产业一个产业和一个国家一个国家陆续走入萧条,从而导致整体大萧条的。

  (三) 美国“最后边疆的消失”

  如前述,美国是经过7年(1776~1783年)的战争从英国的统治中独立的,但独立后的美国很好地继承了英国的侵略性传统。除继续驱赶印第安人外,对欧洲国家也威逼利诱,软硬兼施,吞并了除英国的加拿大外几乎所有的北美殖民地,并侵占墨西哥55%的领土(截止1853年,管敬绪,P72~73)。到19世纪中叶,国土增加7倍多。
  此时,西部土地的开发成为美国爆发南北战争(1861~1863年)的重要原因。战后,北方获胜,对西部土地大规模拓荒。
  1776~1783年独立战争胜利后,所采取的分块出售或无偿给予的土地政策“造成了汪洋大海般的小农经济”;1812~1814年第二次独立战争的胜利,彻底摆脱了对英国的依赖,获得经济独立;1861~1863年南北战争(北方)的胜利,促进了西部的开发。美国真正成为独立、统一的国家,为制定统一的政治、经济政策创造了条件。上述战争的胜利及所采取的有效政策措施使美国经济迅猛发展,在19世纪70年代超越了英国。
  但同时也应看到,美国经济的迅速发展是与其领土的不断扩张联系在一起的,从这一点上看,美国的发展道路与英国的是一样的。只不过美国的扩张是领土扩张,而英国是殖民地扩张,但从利润的角度而言是一样的,因此,它们最后所碰到的问题也一样。

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